A fábrica de pneus da Continental em Lousado está a comemorar o seu 30.º aniversário. Foi em 2 de julho de 1990 que os colaboradores em Vila Nova de Famalicão produziram os primeiros pneus para automóveis, e até ao final daquele foram produzidos seis mil pneus naquela unidade industrial. Em quatro anos a produção triplicou para 18 mil pneus por dia. Até à data saíram das linhas de produção quase 350 milhões de pneus “Made in Lousado”. A fábrica de Lousado implementou tecnologias de topo na produção de pneus, com uma equipa altamente qualificada nos processos de fabricação, treinada desde o início com programas de formação nas próprias instalações, mas também no exterior e na rede global do Grupo Continental, hoje com 23 fábricas no mundo.
Para Pedro Carreira, presidente do Conselho de Administração da Continental, "a fábrica de Lousado é uma história de sucesso". "Estamos todos muito orgulhosos dos nossos 30 anos de enormes conquistas e, principalmente, pelo êxito conseguido pela nossa equipa. Desde o arranque da empresa, este ano de 2020 está a ser mais complexo do que todos os outros, claramente devido ao impacto da pandemia mundial Covid-19. No entanto, vamos permanecer fortes juntos como uma equipa motivada e continuaremos a ser um parceiro de negócios de confiança para todos os nossos fornecedores e clientes, como nos últimos 30 anos. O meu agradecimento especial a todos os colaboradores que desde a fundação da empresa tornaram possível este sucesso, bem como à atual equipa de Lousado, com quem contamos para superar os atuais desafios” declara a propósito.
Já François Gérar, responsável pela manufactura de pneus, dá os parabéns à fábrica de Lousado pelo 30.º aniversário, e sublinha que "esta fábrica é um dos pilares importantes na produção de pneus de alta tecnologia na Continental". Ao longo dos anos "a equipa de Lousado tem demonstrado total compromisso em fornecer pneus de elevada qualidade para clientes de equipamento de origem, clientes finais, agricultura, minas, portos e movimentação de terras e é a base da uma excelente colaboração que nos dá confiança também no futuro ", acrescenta.
Ao longo dos anos o número de colaboradores cresceu de acordo com o constante desenvolvimento da empresa. Enquanto a fábrica empregava inicialmente 900 pessoas, hoje existem mais de 2.300 colaboradores. A formação profissional superior ao exigível por lei e o conhecimento específico das principais tecnologias, novos processos e compostos, fazem da equipa de Lousado um parceiro de confiança para os maiores construtores de automóveis da Europa, Ásia e Américas, bem como para o mercado de substituição. Produzindo inicialmente só pneus para automóveis e viaturas comerciais ligeiras, os pneus SUV foram adicionados em 2005, seguidos pelos pneus de alta performance em 2013. Ao mesmo tempo, novos equipamentos foram instalados e a unidade de produção foi sucessivamente ampliada.
Devido à confiança e experiência comprovadas da equipa de Lousado, novos produtos foram introduzidos de forma constante, destacando-se em 2017, pneus para tratores e para máquinas de ceifar. Com estes grandes pneumáticos para uso na agricultura, a Continental voltou ao que era realmente um segmento tradicional para um fabricante de pneus - afinal, o Grupo foi o primeiro a produzir pneus agrícolas na Europa. Desde 2019 a produção de pneus OTR (fora da estrada) para aplicações especiais em diversas máquinas portuárias e movimentação de terras, é hoje uma linha de produtos completamente nova na unidade industrial. No programa atual de pneus da Continental distinguem-se estes pneus gigantes, com diâmetro de vários metros, desenvolvidos para aplicações nas minas e construção.
A fábrica de produção de pneus da Continental em Portugal é uma história de sucesso. Em várias etapas, a fábrica foi ampliada em cerca de sete vezes em relação à sua área inicial, o número de postos de trabalho aumentou duas vezes e meia e um grande número de novas linhas de pneus tem vindo a ser introduzido. Atualmente a fábrica de Lousado é uma das unidades mais importantes da Continental no mundo dos pneus. Desde o seu arranque, foram vulcanizados cerca de 345,9 milhões de pneus para automóveis, 52 mil pneus para uso agrícola e cerca de quatro mil pneus para portos e minas. A empresa é a 5.ª maior exportadora em Portugal.
O Grupo Continental em Portugal com a Continental Mabor, Continental Pneus, Continental- Indústria Têxtil do Ave, Continental Lemmerz, Continental Teves, Continental Advanced Antenna e Continental Engineering Services, em 2019 tinha no seu quadro permanente cerca de 3.600 colaboradores e o volume total de negócios ascendeu, a mais de 1,27 milhões de euros.
A Continental desenvolve tecnologias e serviços pioneiros para uma mobilidade sustentável e conectada das pessoas e dos seus bens. Fundada em 1871, a empresa de tecnologia oferece soluções seguras, eficientes, inteligentes e acessíveis para veículos, máquinas, tráfego e transporte. Em 2019, a Continental alcançou um volume de vendas de 44,5 mil milhões de euros e emprega atualmente mais de 240.000 colaboradores em 59 países e mercados.
